石英鐘一種計時的器具。提起時鐘大家都很熟悉，它是給我們指明時間的一種計時器具。在日常生活中，時鐘準到1秒，就已經足夠了。但在許多科學研究或工程技術的領域中對鐘點的要求就要高得多。石英鐘正是根據這種需要而產生的。它的主要部件是一個很穩定的石英振蕩器。將石英振蕩器所產生的振蕩頻率取出來。使它帶動時鐘指示時間這就是石英鐘。目前，最好的石英鐘，每天的計時能準到十萬分之一秒，也就是經過差不多270年才差1秒。但在科學發達的今天，這種石英鐘已被比它還要精確得多的其他類型的時鐘（比如電波表）所替代。
| 中文名：石英鐘 | 外文名：quartz chronometer | 用途：計時的器具 |
| 精度：十萬分之一秒 | 原理：壓電效應 | 出現時間：1928年 |
| 發明者：沃倫·馬里森 | 領域：科學研究、工程技術、日常生活 | 主要部件：一個很穩定的石英振蕩器 |
1石英鐘原理
石英晶體的傳感器的核心是傳感元件——壓電石英晶片。其工作原理是壓電效應，即石英晶體在某些方向受到機械應力后，便會產生電偶極子，相反， 若在石英某方向施以電壓，則其特定方向上會產生形變，這一現象稱為逆壓電效應。若在石英晶體上施加交變電場，則晶體晶格將產生機械振動，當外加電場的頻率和晶體的固有振蕩頻率一致時，則出現晶體的諧振。由于石英晶體在壓力下產出的電場強度很小，這樣僅需很弱的外加電場即可產生形變，這一特性使壓電石英晶體很容易在外加交變電場激勵下產生諧振。其振蕩能量損耗小，振蕩頻率極穩定。這些再加上石英優良的機械、電氣和化學穩定性，使它自40年代以來就成為石英鐘、電子表、電話、電視、計算機等與數字電路有關的頻率基準元件。
石英晶體具有一個有趣的特性，就是在一側導入正電流，同時在另一側導入負電流后，負電流一側會收縮并彎曲成U字形。如果定時交替在石英晶體兩側導入正、負電流，石英晶體就會產生振蕩。石英晶體就是根據這種振蕩計時的。個人電腦內置的石英晶體每秒振蕩1431萬8180次。石英鐘的工作原理就是如此。
2石英鐘的缺點
問題就在于石英晶體在品質上存在缺陷，品質差就很難按照正確的振蕩數振蕩。天然石英晶體的雜質含量和形態等大多并不統一，因此就要使用人造石英晶體。不過，均勻地進行石英生產難度很大。精度高則每秒誤差在正負10萬分之一秒以內，精度低每秒誤差甚至達到1萬分之一秒。1萬分之一秒也許感覺并不大，但是從計算上來講，每天的誤差就是8.64秒，而1個月則會相差4分鐘。石英手表不準也是這個原因。
3石英鐘種類
電波鐘表，也稱為無線控制計時鐘表（英文名稱為：Radio controlled timepieces）。電波鐘表作為一個系統的技術原理是：首先，由標準時間授時中心將標準時間信號進行編碼（商業碼則進行加密），利用低頻（20KHz——80KHz）載波方式將時間信號以無線電長波發播出去。電波鐘表通過內置微型無線電接收系統接受該低頻無線電時碼信號，由專用集成芯片進行時碼信號解調，再由計時裝置內設的控制機構自動調節鐘表的計時。通過這樣一個技術過程，使得所有接收該標準時間信號的鐘表（或其他計時裝置）都與標準時間授時中心的標準時間保持高度同步，進而全部電波鐘表顯示嚴格一致的時間。電子鐘表的工作原理是根據“電生磁、磁生電”的物理現象設計而成。即由電能轉換為磁能，再由磁能轉換為機械能，帶動時分針運轉，達到計時目的。
1、晶體管擺輪鐘 以干電池為能源，用晶體管作為開關，擺輪游絲為振蕩系統，統一機芯為J1型，外形與普通鬧鐘一樣。
2、晶體鬧鐘 與晶體管擺輪鐘一樣性能，加上一個由電能供給的鬧時裝置。
3、晶體管擺鐘 用電子電路控制擺作為振蕩元件，外形與機械擺鐘相似。
4、石英鐘 用“石英晶體”作為振蕩器，通過電子分頻去控制馬達運轉，帶動指針。走時精度很高。品種有臺鐘、掛鐘、日歷鐘、鬧鐘、音樂鐘、落地鐘，也有汽車鐘、艦船鐘、天文鐘等各種技術用鐘。
5、數顯鐘 也用石英晶體作為振蕩器，直接用發光管或液晶顯示時間，不用機械傳動。具有時、分、秒、日歷、周歷、月歷等多種功能。
6、電子表 以電池為能源代替發條，不用手上弦，有多種結構，外形同機械手表，統稱電子手表，根據結構形式與發明的先后，電子表分為四代：
第一代是擺輪游絲電子手表，是以擺輪游絲作為振蕩器，以微型電池為能源，通過電子線路驅動擺輪工作。
第二代是音叉電子手表，是以金屬音叉作為振蕩器，用電子線路輸出脈沖電流，使機械音叉振動。
第三代是指針式石英電子手表，是利用石英諧振器作為振蕩器，通過電子分頻器后驅動步進馬達帶動輪系和指針。
第四代是數字式石英電子表，它也是采用石英諧振器作為振蕩器，不同的是它經過分頻、計數和譯碼后利用顯示器件以數字的形式來顯示時間。 前三代電子手表均帶有傳統的機械指針機構，而第四代采用大規模集成電路，完全脫離了傳統的機械結構的全電子手表。種類不同，原理不同，但萬變不離其宗。
4石英鐘與電子鐘有什么區別？
電子鐘是一種利用數字電路來顯示秒、分、時的計時裝置。
石英鐘的主要部件是一個很穩定的石英振蕩器。將石英振蕩器所產生的振蕩頻率取出來。使它帶動時鐘指示時間這就是石英鐘。
電子鐘與機械時鐘相比，直觀性為其主要顯著特點，且因非機械驅動，具有更長的使用壽命，相較石英鐘的石英機芯驅動，更具準確性。它的特點可歸結為“兩強一弱 ”：比機械鐘強在觀時顯著，比石英鐘強在走時準確，但是它的弱點為顯時較為單調。電子鐘更為方便快捷，實用。
由于電子鐘采用數字集成電路的發展和采用了先進的石英技術，使電子鐘具有走時準確、性能穩定、攜帶方便等優點，電子鐘用于定時自動報警、按時自動打鈴、時間程序自動控制、定時廣播及自動控制等各個領域。
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